Аньцзи Байча - это поистине уникальный зелёный чай с фантастическим вкусом и запоминающимся ароматом.

Несмотря на название, буквально означающее «белый чай из Аньцзи»,  этот сорт, безусловно, относится к зеленым чаям. Назван же он так, потому что листья чайного куста отличаются характерным белым цветом.  

Аньцзи Байча относится к исключительному сорту чайного растения, который позволяет изготавливать неповторимый и единственный в своём роде чай.

История происхождения Аньцзи Байча

Первое упоминание о неких белых чайных кустах встречается в текстах эпохи Тан. В своем «Чайном каноне» знаменитый чайный теоретик и практик Лу Юй цитирует в частности такие строки: «В 300 ли к востоку от Юнцзя имеются горы Белого чая». Современные исследователи  полагают, что речь здесь идет о горах Тяньму.

Далее, уже в текстах сунской эпохи (1041-1048), встречается такое упоминание: «Чай с белым листом, цветом как бумага, в народе весьма почитаем и расценивается как чайное доброе предзнаменование».

Белолистный чай из уезда Аньцзи был столь же дорогим, сколь и редким. Дело усугублялось ещё и сложностью обработки листа. Малое количество сырья и несовершенные технологии того времени делали его весьма изысканным напитком.

Следующая запись о таком чае встречается лишь спустя 350 лет, в эпоху Мин. Здесь мы снова встречаем обрывочные упоминания о редчайшем чайном растении с белыми листьями и широкими ветвями.

Затем этот  чай в очередной раз пропадает из поля зрения историографов. Теперь о нем вспоминают только в 30-х годах ХХ века, когда в уезде Аньцзи около поселка Сяофэн обнаруживают несколько десятков дикорастущих деревьев с белой листвой.

В 1982 году в районе горной деревни Даси уезда Аньцзи в горном урочище, на высоте 800 метров над уровнем моря было найдено чайное дерево, возраст которого превышал сто лет. Его листья были совершенно белыми, с зелёными прожилками. В этом почтенном растении признали предка того самого знаменитого и неуловимого  чая. 4-го апреля того же года чайные технологи уезда Аньцзи аккуратно срезали с дерева несколько веток, размножили их и создали первые в истории культурные посадки белолистного чая.

К 1996 году плантации «белого чая из Аньцзи» охватывали уже около 66 гектар (около 1600 кв. км), но собирать с них чай и обрабатывать его начали только в 2000-х годах.

Место произрастания Аньцзи Байча

Так называемый «белый чай из Аньцзи» произрастает в  уникальной климатической зоне. Его дом - северная часть гор Тяньму, в которой сохранилось много разнообразных реликтовых растений. Благодаря удачному рельефу, холодные северные ветра не тревожат этот район. Климат здесь мягкий и умеренный: зимой температура изредка опускается до минус 7, а летом почти никогда не поднимается выше 25 градусов по Цельсию. Относительная влажность  воздуха :  81%. К тому же, воздействие ультрафиолета сведено к минимуму, а в почве содержится крайне мало калия и магния.  Фактически, это идеальные условия для выращивания чая.

Кроме того, места посадки чая в Аньцзи окружены бамбуковыми лесами. Именно это обстоятельство, как показывает практика, придает аромату Аньцзи Байча неповторимыеорхидеевые нотки. Притом, чем ближе к бамбуковой роще собран лист, тем сильнее в его аромате будет выражена орхидеевость.

Производство Аньцзи Байча

Сырье для производства Аньцзи Байча собирают внимательно, небольшими партиями в несколько подходов. Сборщики чая руководствуются следующими принципами:

- Ранний сбор. Этот принцип имеет двойное значение: во-первых, чай начинают собирать ранней весной, как только почка достигает нужного размера, во-вторых, сбор начинается самым ранним утром. Сборщики приступают к работе сразу, как только сойдёт роса, у них в запасе  всего пара часов до того, как солнце поднимется высоко и сбор придётся прервать до следующего утра.

- Аккуратно, прилежно и нежно. Чайный лист очень деликатен, а чайный лист Аньцзи Байча деликатен вдвойне. Собирают только почку с первым листом, сырьё в каждой партии должно быть однородным по размеру. Его складывают в небольшие плетёные бамбуковые корзины, после чего аккуратно пересыпают в бамбуковые короба для транспортировки на фабрику.

- Максимальный сбор. Сырья подходящего качества получается очень немного, так что его собирают подчистую, сортируя в процессе сбора по размеру почки.

Как только чай попадает на фабрику, его, не теряя времени, раскладывают в закрытом от солнечных лучей помещении на специальных ситах. Чай распределяют ровным слоем и не трогают несколько часов. На этом этапе крайне важно оберегать листья от солнца и механического воздействия, такого как тряска или ворошение.

- Завяливание (вэйдяо). На этой стадии чайный лист становится мягким и вялым, что важно для его последующей обработки.

- Убийство зелени или фиксация (шацин). Теперь чай подвергается высокотемпературному прогреву, в ходе которого жар достигает 300 градусов Цельсия.

Листья кладут в специальный котел, в котором их активно ворошат и сминают, не давая потемнеть и перегреться.  В котел за один раз помещается около 800 грамм листа. Процедура занимает примерно 2 минуты. За это время чай теряет до трети влаги, а процесс ферментативного окисления останавливается до тех пор, пока чай не будет заварен.

- Формовка. Ещё горячий лист Аньцзи Байча раскладывают на желобках специального вращающегося устройства, которое и придаёт чаю окончательную форму. Скорость вращения роллера постепенно увеличивается, а температура листа наоборот понижается до 100 градусов Цельсия.

- Сушка. Это заключительный этап производства Аньцзи Байча. Сформованный чайный лист помещают на 10 минут в камеру при температуре в  100 градусов, затем вынимают, на полчаса оставляют охладиться и ещё раз помещают в камеру для финального прогрева.

И вот, наконец, чай готов. Вся процедура занимает меньше суток, на завтра она  в точности повторится, и так будет происходить каждый день до тех пор, пока не соберут и не обработают весь урожай чайных листьев.

Полезные свойства Аньцзи Байча

Для Аньцзи Байча характерна  высокая концентрация антиоксидантов и дубильных веществ. Частое употребление этого зелёного чая способно замедлить процессы старения. Также Аньцзи Байча поможет охладиться в жару и нормализовать повышенное давление. Кроме того, он приносит гармонию в душу и порядок в мысли.

Как заваривать Аньцзи Байча

Вода должна быть чистой и безвкусной. Лучше не использовать воду из-под крана - ее вкус и жёсткость могут испортить чай. Рекомендуемая температура воды: 75-80 градусов Цельсия. Лучше всего использовать стеклянный чайник или гайвань.  Подойдёт и любая другая посуда, которая не слишком сильно аккумулирует тепло, что позволит не ошпарить и не перезаварить этот нежный и довольно капризный чай.

Приготовление:

- Взять 3-4 грамма чая из расчета на 100 мл воды. Настаивать до полуминуты.

- Заваривать чай можно несколько раз, но не стоит делать длительные перерывы между проливами. Лучше всего устроить одно долгое и обстоятельное чаепитие, в процессе которого чайный лист не успеет остыть.

Приятного чаепития!